Bouchons de cérumen : tout savoir pour mieux s'en débarasser

Le cérumen, c’est quoi ?^1,2

Le cérumen, appelé communément « cire d’oreille », correspond à la matière cireuse qui se loge dans le conduit auditif. Fabriqué par les glandes cérumineuses, il forme une barrière protectrice qui capture et expulse les corps étrangers, comme les microbes ou la poussière. Produire du cérumen est donc tout à fait normal et essentiel au bon fonctionnement de vos oreilles.

Comment se forme un bouchon de cérumen dans l’oreille ?^1,2,3

Quand le cérumen ne parvient pas à s’évacuer naturellement, il s’accumule au fur et à mesure dans le conduit auditif et peut créer à terme un bouchon de cérumen. Nettoyage trop fréquent au coton-tige, anomalie du conduit auditif, suractivité des glandes cérumineuses, pratique régulière d’une activité aquatique, port régulier de prothèses auditives ou d’écouteurs intra-auriculaires : il existe différents facteurs liés notamment au mode de vie ou à la physiologie qui compliquent l’évacuation du cérumen.

Sans l’aide d’un médecin, il est parfois difficile d’identifier la présence d’un bouchon d’oreille. Mais certains symptômes comme les bourdonnements, la baisse d’audition, les acouphènes et les douleurs de l’oreille peuvent vous alerter.

Les bons réflexes en cas de bouchon de cérumen

• Selon l’ampleur du bouchon, celui-ci peut parfois s’éliminer tout seul.

• Si vous ressentez des symptômes gênants du type douleurs, bourdonnements, acouphènes ou troubles de l’audition, prenez rendez-vous avec votre ORL⁴.

• En attendant le rendez-vous, vous pouvez effectuer des bains d’oreille à l’eau de mer vendue en pharmacie ou au sérum physiologique⁵. Vous pouvez aussi ramollir votre bouchon d’oreille grâce à des agents qui aideront à dissoudre le bouchon de cérumen et à faciliter son extraction, dits céruménolytiques. Demandez conseil à un professionnel de santé afin d’utiliser des produits adaptés.

Ce qu’il ne faut surtout pas faire en cas de bouchon de cérumen dans l’oreille

Afin de préserver votre tympan, ne tentez sous aucun prétexte de retirer votre bouchon à l’aide d’une pince à épiler, d’un trombone, d’un stylo, d’un coton-tige ou de tout autre objet à portée de main que vous seriez tenté d’utiliser⁵. Vous trouverez des solutions adaptées en pharmacie qui vous aideront à le dissoudre. Et si vous n’êtes pas en mesure de repérer les symptômes d’un bouchon d’oreille et que vous n’en n’avez jamais eu auparavant, rapprochez-vous d’un professionnel de santé avant de traiter votre bouchon vous-même⁴.

Les complications possibles avec un bouchon de cérumen

D’ordinaire, les bouchons d’oreille ne sont pas dangereux. Mais des complications peuvent apparaître si le bouchon reste trop longtemps ou si vous l’enfoncez loin dans votre oreille en essayant de le retirer ou au contraire en le négligeant³ :

• Des signes d’infection comme des douleurs intenses et de la fièvre⁵.

• Au contact de l’eau, les bouchons de cérumen ont tendance à gonfler, ce qui peut accentuer votre douleur.

• Chez les personnes âgées, sujettes aux bouchons de cérumen répétés, cela peut générer des otites fréquentes⁶.

• Dans de rares cas, des saignements du conduit auditif ainsi qu’un écoulement de substance claire ou purulente peuvent se manifester⁵.

Voilà pourquoi, dans le doute, n’hésitez pas à consulter un médecin !

Les personnes les plus sujettes aux bouchons de cérumen¹

• Les personnes qui possèdent un conduit auditif étroit ou une pilosité importante au niveau de l’oreille.

• Les personnes dont les glandes cérumineuses fabriquent naturellement plus de cérumen que la normale.

• Les personnes qui nettoient leurs conduits auditifs avec des cotons-tiges.

• Les personnes qui utilisent souvent des oreillettes et des bouchons d’oreilles ou qui travaillent dans des endroits très poussiéreux.

• Les personnes qui sont régulièrement en contact avec de l’eau.

• Les personnes âgées, et celles qui portent un appareillage auditif intra-auriculaire.

Les produits les plus efficaces en cas de bouchon de cérumen

Quand il s’agit de se débarrasser des bouchons de cérumen, parmi les produits les plus efficaces, en tête de liste des actifs utilisés :
- Certaines huiles spécifiques qui possèdent des vertus exceptionnelles pour ramollir le cérumen et faciliter l’évacuation du bouchon.

- Les solvants réservés à une utilisation auriculaire tel que le xylène, qui aident à dissoudre le cérumen en douceur grâce à leurs propriétés lipophiles. En effet, les molécules de xylène ont la particularité de se lier aux graisses avant de les décomposer⁷.

5 conseils pour une hygiène auriculaire impeccable

#1 - Lavez vos oreilles à l’eau tiède en veillant à ne pas les nettoyer tous les jours, afin de ne pas enlever l'intégralité du cérumen. N'oubliez pas que le corps humain est bien fait et que le conduit auditif est "autonettoyant”³.

#2 – Évitez d’utiliser des cotons-tiges ou des bougies auriculaires pour nettoyer l’intérieur de vos oreilles. En effet, les bougies auriculaires sont formellement déconseillées par les ORL⁵.

#3 - En sortant de l’eau, prenez le temps de bien vous sécher les oreilles avec une serviette.

#4 – Pour maintenir l’oreille propre, utilisez régulièrement un spray d’eau de mer 

#5 – Protégez vos oreilles en présence de poussière et lors de la baignade.

Consultation ORL obligatoire !

Si vous avez déjà eu un tympan perforé, si vous avez subi une intervention il y a moins de deux mois ou si vous présentez des tubes artificiels dans les oreilles, évitez l’auto-médication et rapprochez-vous rapidement de votre médecin.